Comment croire à cette rencontre ?

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Profitant de cette belle après-midi du mois de juin, Romantine*, fidèle lectrice des aventures de Sherlock Holmes, aiguisait ses talents de déduction afin de retrouver quelques malheureux oubliés de la traditionnelle « Chasse aux OEufs de Pâques ».
Alors qu’elle observait la course d’un papillon, son regard s’arrêta sur une forme mouvante qui tentait, par tous les moyens, de se dissimuler derrière un buisson.
De toute évidence, il s’agissait d’un bipède. Un homme même. Un moustachu dont les rondeurs rendaient vaine toute tentative de camouflage. Poussée par la fidèle amie de la déduction, la curiosité, Romantine s’approcha de ce drôle d’individu :

« Bonjour, Monsieur ! » lui lança-t-elle.

L’homme, chiffonné de s’être ainsi fait repérer, abandonna son camouflage et se posta devant la jeune détective.

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« Bonjour, lui répondit-il.

  Qui es-tu ?

  Qui crois-tu que je suis ? »

Là, cela se complique ! Quel pouvait donc être cet individu, aux moustaches grisonnantes à la française et aux lunettes demi-lune légèrement décalées par une oreillette Bluetooth® ? Son bicorne lui cachant une partie du visage, il n’était pas facile de deviner qui se cachait sous cet uniforme noir, fermé d’un nombre étonnant de boutons dorés.

« Je crois que vous me devez quelques indices ! tenta Romantine.

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  Très bien, lui accorda l’homme. Je suis né le 14 décembre 1789. A l’heure où l’on définit la commune comme la plus petite unité administrative de notre pays, je suis confié, dès ma naissance, aux soins du Maire de la commune.

  Pourquoi le Maire ?

  Eh bien tout simplement parce que le Maire est le représentant élu qui agit pour la commune. En fait, le Maire, ainsi que les autres membres du Corps Municipal, était chargé de faire jouir les habitants des avantages d’une bonne Police, notamment de la propreté, de la salubrité, de la sûreté dans les rues, lieux et édifices publics. Il était donc mon responsable direct.

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  Mais alors, c’est toi Papy Pol !*

  Oh la Petite ! Pol si tu veux, mais Papy... Bref. Par la suite, au cours de ma jeunesse, les fonctions qui m’ont été confiées ont progressivement évolué, bien que le bon ordre, la sûreté et la salubrité publics restèrent au coeur de mon action.

  Jusqu’à aujourd’hui ?

  Tout à fait. C’est toujours précisé dans la Loi.

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  Mais, si tes fonctions ont évolué, qu’est ce que tu fais d’autre ?

  Tout d’abord, je suis chargé de la sûreté et de la commodité de passage dans les rues : je veille à la sécurité routière sur l’ensemble des routes du territoire de la commune, à la démolition ou la réparation des édifices menaçant ruine, à l’élagage des arbres pouvant nuire à la circulation routière et piétonne. Il m’appartient également de réprimer les atteintes à la tranquillité publique telles que les bruits, y compris de voisinage, et les rassemblements nocturnes qui troublent le repos des habitants.

  Je me souviens que, il y a quelque temps de ça, la Penfeld a été contaminée par des produits chimiques. Tu t’occupes aussi de pollution ?

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  Bien sûr ! Je suis chargé de prévenir et de faire cesser les pollutions de toute nature. J’interviens, par exemple, au niveau de la pollution visuelle en participant à la réglementation sur la publicité. Je pense, ici, aux panneaux publicitaires dangereux pour les automobilistes, à l’affichage sauvage, etc. Il y a également la pollution sonore : c’est ainsi que mes représentants sur la commune de Gouesnou ont pris un arrêté interdisant la circulation des poids lourds en transit dans le bourg.

  C’est toi qui prends les arrêtés ? Mais c’est quoi au juste un arrêté ?

  Un arrêté est une décision administrative prise par le Maire. Cet arrêté est alors publié, affiché en mairie et notifié aux personnes concernées. Ces arrêtés peuvent intervenir dans tous les champs de compétence communaux. Mais attention : il ne s’agit pas seulement de prendre des mesures administratives, il s’agit aussi de veiller à leur application. »
> Devant la perplexité de sa jeune interlocutrice, Papy Pol se décide à donner un exemple : « Comme tu l’as peut-être déjà remarqué, certains individus sont parfois dangereux pour eux-mêmes ou pour les autres. Ils compromettent l’ordre public et la sécurité des personnes. Ces individus nécessitent des soins médicaux, qui ne peuvent leur être prodigués que par une hospitalisation sous contrainte. On est alors obligé de prendre un arrêté d’hospitalisation d’office en procédure d’urgence que seul le Maire a le pouvoir de signer. Je te donne encore un exemple : afin de diminuer la forte alcoolisation dont on peut parfois être témoin, voire même victime, il existe un arrêté qui réglemente et limite la consommation d’alcool sur le domaine public. De plus, toujours dans une volonté de diminuer les risques d’agression, de détérioration ou de délinquance, je sais que mes deux successeurs sur la commune de Gouesnou patrouillent régulièrement la nuit sur tout le territoire : à chaque fois, le jour et les horaires diffèrent. Ainsi, ils maintiennent une présence dissuasive pour les contrevenants, et rassurante pour les administrés.

  Est-ce-que l’on peut venir te voir si on a été victime de violences, de vols... ?

  Tout à fait, et ce à plusieurs titres. Tout d’abord, signifier que tu as été victime de telle agression permet de faire le rapprochement entre plusieurs faits se déroulant sur la commune, de faire des recoupements et ainsi de retrouver les auteurs plus rapidement. C’est ainsi qu’avec l’aide de la Gendarmerie, de nombreuses affaires de vols et de détérioration de bâtiments publics ont été résolus, en particulier ces derniers mois. D’autre part, nous pouvons enregistrer à tout moment une main courante qui, bien que ne constituant pas une plainte, a sensiblement la même valeur si une action était menée en Justice. Je pense en particulier aux violences conjugales, aux menaces...

  Puisque tu parles de sécurité des bâtiments communaux, tu t’occupes aussi des sorties de secours ?

  Je ne suis pas architecte ! Mais tu as raison : les bâtiments communaux, et d’autres établissements privés, font partie de ce que l’on appelle les Établissements Recevant du Public. À ce titre, nous réalisons régulièrement des Commissions de Sécurité : plusieurs personnes (dont un pompier, des représentants de la mairie et de l’établissement concerné) visitent les locaux afin de garantir à tous les usagers la plus grande sûreté. C’est ainsi que l’on s’assure des conditions de sécurité de grands établissements tels que les maisons de retraites, les centres commerciaux et autres établissements privés ou publics situés sur la commune. »

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Emporté par sa passion, Papy Pol voulait expliquer à cette jeune enquêtrice en herbe bien d’autres aspects de son travail : l’application de la réglementation sur les chiens dangereux, la gestion de la législation funéraire, la réglementation et la surveillance des débits de boissons, etc., mais déjà Romantine lui posait une autre question :

« Peux-tu m’expliquer la différence entre la Police Municipale, la Police Nationale et la Police Rurale ?

  Comme je te l’ai dit tout à l’heure, dès ma naissance, j’ai été sous la responsabilité du Maire. Cependant, entre les deux guerres, certaines grandes villes ont étatisé leur police, passant sous l’autorité du Préfet de département, bien que la majorité des communes aient conservé une Police Municipale. Le 23 avril 1941, la loi de Vichy institue la police d’État pour les communes de plus de 10 000 habitants (sauf Paris) : on parle alors de Police Nationale. Il faut attendre le 9 juillet 1966 pour que la Préfecture de Police de Paris fusionne avec la Sûreté Nationale pour créer la Police Nationale actuelle.

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Les gardes champêtres, quant à eux, remontent au haut Moyen Âge. Initialement chargés de la surveillance des récoltes, ils contrôlèrent également, sous Louis XIV, le droit exclusif de chasser. Par la suite, une loi de 1791 définit la Police Rurale qui est confiée, entre autre, aux gardes champêtres. Ils acquièrent alors de nombreuses compétences, pour certaines partagées avec la Police Municipale, pour d’autres, complémentaires.

  Quels sont aujourd’hui tes successeurs sur notre commune ?

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  Ils sont deux : Thierry Durel, en poste à Gouesnou depuis près de 15 ans, qui est actuellement, Chef de Service de Police Municipale. Il est accompagné depuis le 1er novembre 2008 de Rolland Mauguen, qui fut gendarme pendant près de 17 ans. Le fait d’être deux leur permet d’assurer, avec plus de sécurité, des missions qu’une seule personne ne peut assumer  : patrouilles de nuit, contrôles de vitesse, relevés d’identité la nuit, identification de trafiquants...

  Tu peux m’expliquer ce que tu fais ici, alors que tes collègues gouesnousiens sont actuellement au travail ?

  En fait, pour tout t’avouer, j’ai pris quelques jours de vacances. Cela ne m’arrive pas souvent, et pourtant je n’arrive pas à m’empêcher de surveiller ce qui se passe : c’est exactement ce que je faisais lorsque tu m’as surpris.

  T’es en vacances ? Mais qui surveille ta maison ?

  Oh... Ne t’inquiète pas : j’ai tout de même pris le temps de prévenir le policier municipal afin qu’il surveille ma maison durant toute mon absence. Cela s’appelle l’« Opération Tranquillité Vacances », tout le monde peut le faire, et je dois avouer que c’est très rassurant. »

Alors que Papy Pol lui expliquait les étapes de son voyage à travers les époques, Romantine aperçut une silhouette au-dessus d’elle. À peine eut-elle le temps de comprendre la situation qu’un goéland avait fondu sur le bicorne de son nouveau compagnon et l’emportait à travers la campagne. Furieux de se retrouver sans couvre-chef, Papy Pol s’élança à la poursuite de l’animal, précisant au passage : « Tu vois : encore une mission de la Police Municipale : remédier aux événements fâcheux qui pourraient être occasionnés par la divagation des animaux malfaisants ou féroces... »

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Observant cette course-poursuite d’un nouveau genre, Romantine compris qu’elle avait déniché, ce jour là, bien plus que quelques oeufs en chocolat : elle avait découvert une profession, un acteur de la vie municipale, une institution reconnue comme la troisième force de police de l’Etat : la Police Municipale.

*Romantine : personnage fictif
*Papy Pol : personnage historique fictif