L’ampleur des dégâts (JPEG, 58 ko)

Le Sri-Lanka est considéré comme la larme de l’Inde, de par sa forme physique et de sa nature. D’une superficie de 65 605 km², l’île s’étend sur 425 km en longueur et 225 km en largeur.
L’île comprend 19 millions d’habitants, qui sont concentrés pour la plupart à Colombo, la capitale du pays, et sur la côte ouest. Selon la légende le Sri-Lanka serait l’Eden, le paradis d’Adam et Eve. Pour preuve, l’un des plus haut sommet de l’île se nomme le pic d’Adam (2224 mètres). Les Bouddhistes y reconnaissent l’emprunte du pied de Bouddha. La population est à 70 % Cinghalaise avec des minorités Tamoules venues du sud de l’Inde (18 %), d’Arabes et de Métis. Elle est en majorité bouddhiste (75 %) ; également des chrétiens, hindous et musulmans. Depuis des années le pays subit une grave guerre civile qui fait que la partie nord/nord-est (à majorité tamoule) de l’île est coupée du reste du pays et fermée aux visiteurs. Pays rural (80 % de la population), l’activité agricole (riz, canne à sucre, thé...), la pêche et le bois sont les principales ressources du Sri-Lanka (auparavant appelé Ceylan).

Midigama

Situation de Midigama (JPEG, 36 ko)

Petit village de 1000 habitants, soit environ 250 familles, situé sur la ligne ferroviaire reliant Matara à Colombo. Grâce à sa petite gare, ce village sert de carrefour à l’ensemble de la région. Le hameau de Denuwela rassemble l’ensemble de pêcheurs du village, 600 personnes vivent dans ce hameau.
Midigama vit de la pêche et des quelques touristes de passage. "Peu après la borne indiquant 138 km, à Midigama, se trouve une petite plage où il fait bon surfer lorsque les vagues sont bonnes. C’est un endroit sans prétentions à l’ambiance détendue ou les surfeurs et quelques autres trouvent à se nourrir et à se loger chez les familles des environs." - Lonely Planet

26 Décembre 2004 - Le tsunami

Témoignage d’un surfeur (JPEG, 20 ko)

"J’avais un cours de surf à 9h. On a garé le van devant la plage de Welligama et on s’est mis à l ‘eau avec nos trois élèves. Au bout de 10 minutes, l’un d’eux m’a signalé que la mer atteignait la jungle. Vite je leur ai dit de partir au large et surtout de rester attachés à leur planche, car je sais qu’en mer, quoiqu’il arrive, avec une planche tu survis.
Moi, je me suis dirigé vers la côte pour prévenir Akalanka mon chauffeur et ami resté dans le van. Ce n’est pas vraiment une vague mais un courant énorme qui m’a propulsé dans la forêt, je n’arrivais pas à résister aux flots, je me suis laisser porter, puis ma planche s’est brisée contre un palétuvier dans lequel j’ai réussi à grimper. C’est alors que j’ai vu des gens se noyer autour. Ils criaient et je ne pouvais rien faire. C’est terrible, terrible...
Cela a peut-être duré 2 ou 3 minutes, la mer s’est retirée sur 500 m. Toutes les maisons étaient détruites, le van était à 150 m. Akalanka avait réussi à grimper dans un cocotier, nous étions les seuls survivants sur la plage. Je suis reparti en mer chercher mes élèves, au bout de 2 heures j’en avais retrouvé 2, le troisième avait été pris en charge par des pêcheurs.
Ici les gens ne savent pas nager. Il y avait des morts partout, dans les arbres, dans les maisons écroulées sur eux. Des bus entiers avec 40 personnes ont été balayés comme des plumes..."

29 Décembre 2004 - L’appel au secours

Après 4 jours d’attente et d’angoisse pour sa famille, enfin l’appel libérateur : "Je suis vivant !!! mais nous avons plus que jamais besoin de votre soutien. Ici le long des routes les gens tendent la main, ils n’ont plus rien. Pour survivre ça ira mais dans 1 mois quand il faudra reconstruire, le gouvernement n’en aura pas les moyens. On aura vraiment besoin d’argent. Beaucoup d’argent !"

Les premiers bilans

C’est l’heure des premiers bilans, des décomptes macabres. Des villages entiers ont été rayés de la carte, des milliers de morts, l’aide internationale qui tarde à arriver dans les villages les plus reculés. Les temples et les écoles sont transformés en camps de réfugiés. Mais les Srilankais restent dignes, unis dans la douleur, solidaire dans l’effort, partageant le peu qui leur reste.
La tâche est ardue et le désespoir guette. Chinthuka, cuisinier dans un hôtel, n’est pas optimiste : "La maison de mes grands-parents est détruite mais nous n’espérons rien du gouvernement. Il s’en fiche, il ne fera rien."

La situation à Midigama

Aidons Midigama (JPEG, 40.7 ko)

A Midigama, les pertes se montent à 90 morts et une centaine d’habitants sans abri. Au hameau de pêcheurs de Denuwela on dénombre environ 300 disparus.
Pour l’heure, le surfeur de Saint-Nazaire, Yannick POIRIER a décidé de rester dans son village d’adoption, à Midigama où il vit depuis 5 ans. Il est sur place l’ambassadeur de l’association créée à Gouesnou (29) par sa famille.
Les projets sont nombreux et choisis sur place en fonction de l’urgence et de la possibilité de suivi. D’ores et déjà, l’inventaire ci-dessous a pu être établi.

AIDE DE PREMIERE URGENCE MISE EN OEUVRE
  Aide financière aux habitants du village par l’achat de nourritures et de vêtements
  Assistance au temple
  Achat d’une pompe à eau
  Achat de matériel et participation aux frais de déblaiement des gravats
  Reconstruction des sanitaires pour rétablir l’hygiène indispensable à la non survenance d’épidémies.

UN PREMIER INVENTAIRE DES BESOINS A ETE REALISE
  148 familles complètement démunies : plus de maisons ou maisons complètement vides. Le mobilier est détruit. La liste des achats est prête, les meubles (matelas, tables...) + divers matériels de cuisine seront commandés dans les tous prochains jours.
  14 bateaux et 20 barques sont à reconstruire et à ré-équiper : rendez-vous est pris avec le "charpentier marine" du village. Le devis devrait nous parvenir très prochainement.
  100 maisons détruites et environ 50 cabanes de pêcheur.
  A noter que la plupart de ces habitations se trouvaient dans la bande littorale de 300m, désormais déclarée non constructible et qu’il sera par conséquent nécessaire à ces familles d’acquérir de nouveaux terrains.
  Le directeur de l’école maternelle doit nous transmettre ses besoins. L’école a été très touchée par le raz de marée.
  Le dispensaire est à ré-équiper, l’acquisition d’une nouvelle ambulance est primordiale.